Gamyba

Per pastaruosius 35 metus geležies ir plieno pramonė patyrė didelių pokyčių.1980 m. buvo pagaminta 716 mln. tonų plieno ir tarp lyderių buvo šios šalys: SSRS (21 proc. pasaulinės plieno produkcijos), Japonija (16 proc.), JAV (14 proc.), Vokietija (6 proc.), Kinija (5 proc. ), Italijoje (4 proc.), Prancūzijoje ir Lenkijoje (3 proc.), Kanadoje ir Brazilijoje (2 proc.).Pasaulio plieno asociacijos (WSA) duomenimis, 2014 m. pasaulyje pagaminta 1665 mln. tonų plieno – 1% daugiau nei 2013 m. Pirmaujančių šalių sąrašas gerokai pasikeitė.Kinija užima pirmąją vietą ir gerokai lenkia kitas šalis (60% pasaulinės plieno gamybos), kitų šalių dalis iš 10 geriausių sudaro 2-8% – Japonija (8%), JAV ir Indija (6%), Pietų Korėja ir Rusija (5 %), Vokietija (3 %), Turkija, Brazilija ir Taivanas (2 %) (žr. 2 pav.).Be Kinijos, kitos šalys, sustiprinusios savo pozicijas geriausiųjų dešimtuke, yra Indija, Pietų Korėja, Brazilija ir Turkija.

Vartojimas

Visų formų geležis (ketaus, plieno ir valcavimo) yra labiausiai naudojama statybinė medžiaga šiuolaikinėje pasaulio ekonomikoje.Ji išlaiko pirmaujančią vietą statyboje prieš medieną, konkuruodama su cementu ir sąveikaudama su juo (gelžbetoniu) ir vis dar konkuruodama su naujomis statybinių medžiagų rūšimis (polimerais, keramika).Daugelį metų inžinerijos pramonė naudoja juodąsias medžiagas daugiau nei bet kuri kita pramonės šaka.Pasauliniam plieno suvartojimui būdinga didėjimo tendencija.Vidutinis vartojimo augimo tempas 2014 m. siekė 3%.Mažesnis augimo tempas pastebimas išsivysčiusiose šalyse (2 proc.).Besivystančiose šalyse plieno suvartojimas yra didesnis (1 133 mln. tonų).